Ils ont choisi leurs propres escaliers pour ne pas oublier. Vendredi 11 septembre 2026, une trentaine de sapeurs-pompiers de Laon ont rendu hommage aux 343 pompiers du FDNY morts lors des attentats du 11 septembre 2001, il y a vingt-cinq ans, en gravissant pas moins de 21 000 marches.
Le décor de ce défi commémoratif : les « grimpettes de la gare », ces escaliers très raides qui relient le bas de la ville au quartier de la gare de Laon, dans l'Aisne. En enchaînant les montées et les descentes, les sapeurs-pompiers ont honoré la mémoire de leurs collègues américains morts en tentant de sauver des vies ce jour-là.
Ce type d'épreuve s'inspire des « 9/11 Memorial Stair Climbs » organisés dans plusieurs pays : les participants montent l'équivalent des 110 étages des tours du World Trade Center, en mémoire des pompiers new-yorkais morts en tentant de sauver des vies le 11 septembre 2001.
À Laon, l'hommage s'inscrit dans la tradition des commémorations rendues chaque année à la mémoire des 343 pompiers du FDNY, restés au cœur de la pensée des participants venus « pour ne pas oublier leurs collègues » américains.
