À Saint-Simon (Aisne), le chantier de remplacement du pont de la RD 32, qui enjambe le canal de Saint-Quentin entre Saint-Simon et Flavy-le-Martel, a franchi une étape décisive : la pose des deux nouvelles poutres métalliques le mercredi 28 octobre, livrées par convoi spécial et hissées à la grue, a été réalisée sous les yeux des habitants et des élus locaux.
Édifié en 1941, l'ouvrage présentait des désordres structurels jugés irréversibles, tant sur la structure métallique que sur les parties en béton, selon une inspection détaillée menée en 2018 par le bureau d'études EDIS. Les anciennes poutres triangulées avaient été retirées en mai dernier. Le nouveau tablier, à âmes pleines, repose désormais sur des culées en béton refaites à neuf. Avec une portée supérieure à 30 mètres, il compte parmi les ouvrages les plus longs de l'Aisne.
La manipulation de poutres pesant chacune 44 tonnes a nécessité une grue capable de soulever jusqu'à 700 tonnes. Plus large que l'ancien ouvrage, le nouveau pont offrira une chaussée de 11,60 mètres, une piste cyclable bidirectionnelle assurant la continuité de la véloroute n°30 du schéma national des véloroutes, ainsi qu'un trottoir de 1,50 mètre pour les piétons.
Le calendrier avait toutefois pris quelques semaines de retard : la découverte, sous les fondations de la culée nord, d'une canalisation souterraine d'époque napoléonienne a contraint à revoir l'implantation des fondations. Cet aqueduc, qui permet au ruisseau « la Clastroise » de passer sous le canal de Saint-Quentin, ne suivait pas le tracé figurant sur les plans d'archives, ce qui a imposé des études complémentaires pour garantir la stabilité de l'ouvrage.
L'opération représente un investissement de 2,8 millions d'euros, financé pour moitié par le Département et pour moitié par l'État. La réouverture du pont est prévue en mars 2027.
Ce dossier illustre un enjeu structurel pour le département : « L'Aisne, c'est environ 1 000 ponts en voirie départementale », a rappelé Pierre-Jean Verzelen, président du Conseil départemental, pour qui « le premier enjeu auquel nous devons faire face c'est celui de la sécurité pour les usagers ». Selon La Gazette France, un plan d'investissement d'environ dix millions d'euros par an permet de rénover entre deux et cinq ouvrages par an, en ciblant les plus urgents.
